Шорцы — это малочисленный тюркоязычный народ, насчитывающий около 10 507 человек, который проживает в юго-восточной части Западной Сибири, в частности, в Кемеровской области. Представители этого этноса также могут быть найдены в Республике Хакасия, Алтайском и Красноярском краях. Жизнь шорцев формировалась под влиянием суровых природных условий тайги, сложной исторической ситуации и традиционных занятий, таких как охота, рыболовство и металлургия. Эти условия привили шорцам такие черты, как трудолюбие и выносливость.
Шорцы известны как искусные металлурги и кузнецы, что отразилось в их образе жизни и фольклоре. Охотники этого народа славились своим знанием леса и его обитателей, относились к природе с глубоким уважением. Они никогда не убивали зверя без необходимости, а в тяжелые зимние месяцы прикармливали таёжных животных. В фольклоре шорцев можно встретить меткие прозвища, которые давали смелым охотникам, такие как «Хитрая Лиса», «Зоркий Глаз», «Быстрая Рука» и «Отважное Сердце». Дети шорцев с ранних лет привлекаются к хозяйственной деятельности, помогая в домашних делах, заготовке ягод и кедрового ореха, ловле рыбы и охоте, что способствует формированию у них ответственности и навыков.
Шорцы также почитают духов природы — тайги, гор, рек и промысловых культур. Это уважение проявляется в традиционных праздниках, которые включают обряды благопожелания, когда шаманы просят покровительства и помощи у духов для своего народа. Декоративно-прикладное творчество шорцев имеет особый колорит и отражает веру в духов с уникальным набором орнаментов. До начала XX века ремесло у шорцев носило домашний характер и в основном было сосредоточено в руках женщин, с особо развитыми направлениями, такими как ткачество, гончарное дело и плетение сетей. Обработка кожи и дерева также была широко распространена, например, в изготовлении седел, лыж, лодок-долбленок, мебели и берестяной посуды.
Кузнечное дело и добыча железной руды были особенно важны для северных шорцев, известных как «кузнецкие татары». Однако с присоединением их территории к Российской империи шорцам было запрещено заниматься традиционным железным ремеслом по царскому указу. Жилища шорцев в то время представляли собой многоугольные срубные дома с конической крышей, полуземлянки, летние шалаши и, у северных групп, русские избы.
Шорский фольклор включает в себя героические поэмы, сказания о богатырях, которые исполнялись с помощью горлового пения или речитатива. Также существуют сказки, легенды, загадки, пословицы и поговорки. Кроме того, шорцы создавали охотничьи, свадебные, любовные и хвалебные песни, исполнявшиеся под аккомпанемент щипкового двухструнного инструмента — қомус, сделанного из ствола ивы или сибирского кедра.
Шорская кухня формировалась под влиянием природных условий Горной Шории, где основой рациона стали дары леса и реки, а также продукты охоты и рыболовства. Мясо является главным продуктом питания шорцев, его варят, пекут, жарят и коптят, используя густую сметану вместо масла и жира. В рационе шорцев присутствуют мясные, крупяные, мучные и рыбные блюда, а также растительная пища, которая богата витаминами и микроэлементами.
Шорцы бережно относятся к природе, и среди них существует обычай, запрещающий без нужды рвать траву. Особенно почитается береза — священное дерево, с которым связан особый обряд: к её веткам привязываются разноцветные ленточки, предварительно человек делает три кивка головой и просит благополучия для себя и своей семьи.
Шорцы верят в одухотворенность мира, считая, что душа есть у всего, что их окружает — у животных, растений и гор. С почитанием родной земли связаны различные обряды. Новый год у шорцев совпадает по времени с Рождеством, и празднования продолжаются целую неделю. Молодежь устраивает «оюн» — пляски и танцы отдельно от взрослых. Весной шорцы встречают восход солнца, что, вероятно, связано с весенним равноденствием. Эти традиции шорцы используют и в повседневной жизни, например, перед рыбалкой или охотой.
С рождением малыша у шорцев существует обычай создания символьных знаков: если родился мальчик, то к колыбельной крепили лук, если девочка — березку. У кроватки новорождённого ставили оберег от злых духов в виде ножниц с нашитой пуговицей. Узнать больше о шорцах можно на Детской библиотеке.