Шапсуги, народ, известный как «живущие у моря», являются малочисленным коренным народом Западного Кавказа. Вместе с адыгейцами, кабардинцами и черкесами они составляют единый адыгский этнос. Традиционно шапсуги обитают на Черноморском побережье Кавказа и в высокогорных лесистых областях на северных склонах Кавказского хребта. Сегодня основная часть шапсугов проживает в Краснодарском крае, в Туапсинском и Лазаревском районах города Сочи, а небольшая группа также находится в Республике Адыгея. Более подробную информацию о шапсугах можно найти на сайте Детская библиотека.
Внешний облик шапсугов характеризуется серыми глазами, открытым и смелым выражением лица, высоким широким лбом с глубокими морщинами, а также средним ростом и стройным телосложением. Хотя шапсуги официально исповедуют ислам, в их верованиях сохраняются элементы древних традиций. Например, шапсуги почитают главного бога Тха, который считается создателем всего сущего, а также бога плодородия Созереша и бога молнии Шибле.
Священные места для шапсугов включают деревья, пораженные молнией, и могилы людей, ставших жертвами молнии. Фольклор шапсугов, включающий сказки, легенды и мифы, тесно связан с героическим эпосом. В их культуре также сохранились языческие обряды, такие как вызов дождя. В ходе этого ритуала к ручке лопаты привязывается палка, а затем создается кукла, одетая в платье, платок и украшения. Куклу несут через всю деревню, обливая встречных людей водой, а затем отправляют её в реку, где её ждет девушка из «освящённого молнией рода». Кукла остается в реке до тех пор, пока не пойдет дождь.
Шапсуги также почитают дольмены — загадочные каменные сооружения, напоминающие грибы и имеющие небольшой круглый вход. Эти места считаются священными, и в случае серьезной болезни человека его приносили к дольменам, где оставляли на несколько дней. Уважение к женщинам является незаменимым правилом в культуре шапсугов. Хотя женщина подчиняется мужчине (будь то отец, муж или брат), её права и достоинство никем не могут быть ущемлены. Мать, дочь, сестра и жена должны быть обеспечены всем необходимым и пользоваться особым уважением.
Девушки имеют право самостоятельно выбирать себе мужей, присматриваясь к потенциальным женихам на гуляньях и свадьбах. В первый год после замужества жена не работает, а сосредотачивается на изучении особенностей хозяйства свекрови. Уважение к гостю, независимо от цели его визита, также является важным аспектом культуры шапсугов. Гость считается посланником бога, а имя новорожденному выбирает первый посетивший дом человек.
Шапсуги придерживаются неписаного кодекса чести, который регулирует поведение в обществе и включает сдержанность, достоинство, верность слову и уважение к традициям. Повседневная одежда мужчин состоит из бешмета — свободного полукафтана со стоячим воротником, а также штанов, которые сужаются книзу. Папаха, шапка из овечьей шерсти, напоминает широкий лохматый колпак. Для праздников мужчины носят черкеску — кафтан без воротника с узкой талией и длинным треугольным вырезом на груди, к которому пришиваются длинные деревянные вместилища для ружейных патронов — газырей. В холодное время года надевали бурку, широкий плащ из войлока, а голову обвязывали тканевым башлыком. На поясе носился кинжал в ножнах — распространенное оружие в рукопашной схватке. Летние легкие кожаные сапоги, войлочные сапоги для зимы и особый тип сандалий, носимый в рыбацких селах, дополняли обувной гардероб мужчин.
Женская одежда включает длинную рубаху с открытым воротом и штаны из тонкой ткани. Поверх рубахи надевали узкий кафтан с длинными застежками и стоячим воротником, украшенный вышивкой. Праздничные наряды шапсугов — это бархатные или парчовые платья, украшенные серебряной тесьмой и расшитые золотом. В старину считалось, что девушка должна скрывать пышную грудь, и для этого использовался кожаный корсет, зашнуровывающийся спереди.
Кулинарные традиции шапсугов базируются на местных продуктах, таких как мясо, овощи, злаки и фрукты. В рацион также входят продукты пчеловодства и садоводства, например, мамалыга (каша из кукурузной крупы), шыпс (соус к мясу), сыры и блюда из курицы, а рыба считается нежелательным продуктом. У шапсугов существует правило, что за накрытым столом нельзя стоять спиной к гостю, и даже старейшина не встает при входе гостя, если стол уже сервирован. Трапеза рассматривается как священнодействие, а блюда — как часть культурного кода. Охрана и бережливое отношение к традициям шапсугов проявляется в их культурно-правовых нормах и укладе жизни, несмотря на влияние извне.